Ik snapte de ActivityPub plugin niet zo goed, totdat ik ‘m vorige week echt aanzette op Digitale Overheid. Dat ging van “eh” naar “oh?” tot “wohow…”
Ik dacht eerst dat deze plugin zou helpen om berichten automagisch door te plaatsen naar een Mastodon-account. Maar neen.
De plugin voegt een extra laag toe aan je website, net als een RSS-feed een extra laag is. Om preciezer te zijn: de plugin zorgt ervoor dat je berichten / pagina’s / andere contenttypes beschikbaar zijn via het ActivityPub protocol. Dat zorgt ervoor dat je als Mastodon-gebruiker je kunt eh, abonneren op deze stroom van berichten. Want Mastodon bestaat ook bij gratie van het ActivityPub protocol.
Protocol
Laat ik proberen het in eenvoudige woorden aan mezelf uit te leggen. Een protocol is een afgesproken manier waarop systemen met elkaar praten. Mastodon is een social media platform dat in veel opzichten lijkt op het oude Twitter (maar Twitter is nu stukgemaakt door JeWeetWelWie). Socialmediaplatforms zijn gesloten; Twitter was niet open voor Instagram. Oude mensen als ik herinneren zich dat je moeite moest doen om bijvoorbeeld je Instagramfoto’s door te plaatsen naar Twitter. Het is eigenlijk een afgesloten tuin: je mag wel naar binnen, maar mag niks mee naar buiten nemen.
Door het activitypub-protocol kunnen deze systemen nu wel met elkaar praten. Mastodon-gebruikers kunnen Threads-gebruikers volgen, want hetzelfde protocol.
Mastodon
Mastodon is een verzameling van dit soort tuinen en deze zijn wel open. Mastodon instanties kunnen praten met andere mastodon-instanties.
Ik heb een Mastodon-account op mijn eigen instantie: social.van.buu.re/@paul. Genezen van mijn Twitterverslaving heb ik besloten dat ik zoveel mogelijk baas over eigen data wil blijven, vandaar mijn social.van.buu.re domeintje, ijdeltuit die ik me daar ben.
ICTU verzorgt sinds juli 2023 een pilotproject waarin overheidsorganisaties een Mastodon-account kunnen maken op social.overheid.nl. Sinds een week of wat heeft Digitale Overheid daar ook een account: social.overheid.nl/@DigitaleOverheid. En ook Gebruiker Centraal zit daar: social.overheid.nl/@gebruikercentraal. Deze accounts worden beheerd door echte mensen. Hallo Eva, Jessica, Victor. Zwaai!
De plugin
Door de ActityPub-plugin is Digitale Overheid ook te lezen voor Mastodon-gebruikers, zonder dat redacteur nog een bericht hoeft door te plaatsen.
Iemand met een Mastodon-account kan zich dus op deze meldingen abonneren. De ActivityPub toon in de admin-kant van WordPress wie zich abonneert. Dat is misschien verwarrend in eerste instantie: waarom 2 ‘aanwezigheden’? Maar deze twee zijn niet hetzelfde: het 1 is een account op een instantie. Het andere is een extra knoop in het totale netwerk van instanties.
Screenshots
Op dit moment (april 2024) zijn er drie tabs in de instellingen voor de plugin: Welkom, Instellingen en Volgers
Welkom
Instellingen
Volgers
De eerste versie van de plugin kwam uit in 2018. Auteur is Matthias Pfefferle. In maart 2023 heeft Automattic de plugin overgenomen en Matthias in dienst genomen voor verdere doorontwikkeling van de plugin.